Los británicos construyeron Shirley Heights como una estación de señales militares en 1787, situada a 490 pies sobre English Harbour para vigilar los buques de guerra franceses que atravesaban las Islas de Barlovento. Durante dos siglos, el bloque permaneció en silencio, con sus cañones apuntando a aguas vacías. En 1985, un restaurador local llamado Phill Saunders convenció a la Autoridad de Parques Nacionales para que le permitiera organizar sesiones de steel band los domingos en la antigua terraza de los cañones. La primera fiesta atrajo a once personas. Para 1990, el evento había crecido lo suficiente como para que el Servicio de Parques añadiera las noches de los jueves para aliviar las aglomeraciones, y hoy en día, Shirley Heights atrae a más de 800 visitantes cada atardecer. Las reuniones dos veces por semana marcan el calendario social de Antigua. Los operadores turísticos programan itinerarios de la isla en torno a los horarios de jueves y domingo, y los yates chárter coordinan sus llegadas a English Harbour para coincidir con los tambores. Las murallas de piedra del mirador enmarcan un arco de 220 grados desde Falmouth Harbour en el oeste hasta Mamora Bay en el este, con el cono volcánico de Montserrat visible a 40 millas al suroeste en las noches despejadas. Las bandas de steel-pan tocan a partir de las 4 PM, acompañadas de pollo jerk y langosta a la parrilla en estaciones de llama abierta situadas a lo largo de las murallas de la fortaleza. A medida que la luz del día se desvanece, el ritmo se acelera, y al oscurecer por completo, la terraza se convierte en una pista de baile iluminada por lámparas de huracán y el resplandor de Nelson's Dockyard muy por debajo. Las entradas para la fiesta de atardecer de Shirley Heights permiten el acceso a las fortificaciones del Parque Nacional, al polvorín restaurado y a la plataforma de observación donde los señaleros del Almirante Hood enviaban señales sobre los movimientos de la flota a través del canal de Antigua. La admisión de 10 $ financia la conservación de la mampostería de la era georgiana y el camino de acceso sin pavimentar de Monk's Hill. El estacionamiento está limitado a 40 vehículos; la mayoría de los visitantes llegan en taxi o transporte desde los complejos turísticos agrupados en torno a Jolly Harbour y Dickenson Bay. El evento funciona durante todo el año, llueva o haga sol, aunque de noviembre a abril ofrece las condiciones más secas y la ventana de atardecer más confiable. Se recomienda reservar el transporte con antelación durante la temporada de cruceros, cuando las llegadas al muelle pueden aumentar la multitud vespertina en varios cientos.